Леди Стерва, 50 - 2 ноября 2011 16:18

Сказка о старом замке
Среди старых, поросших лесом гор стоял гордый и неприступный замок. Он был высокий, с острыми шпилями крыш, зубчатыми башнями, а темные стены были будто проедены мхом. Когда-то давно у стен замка стояли осады врагов, трубили победные марши и бились насмерть, но стены выстояли, и в выщербленных битвами осколках поселился вечно молодой зеленый плющ. Плющ всегда выбирал только победителей, и славил их мощь зелеными песнями, его всегда этим корили, но пристыдить его никогда не получалось, впрочем, такого его природа.


В замке жил Темный рыцарь. Он жил там достаточно уединенно и славился жестоким нравом, хотя иные летописцы считали, что хозяин замка был суров, но справедлив, а третьи вообще упоминали о нем вскользь и немного. Он был достаточно силен, умеренно свиреп, и не было никого, кому бы он уступил в бою. А потому он никого не боялся и почти ни с кем не воевал; хотя ему очень хотелось сразиться и повергнуть Светлого рыцаря, который жил где-то на свете в каком-то другом замке, даже не подозревая, что его кто-то люто ненавидит.

Каждую ночь в замке светилось одно окно. Оно светило в каминной, на самой высокой башне. Его хорошо было видно с дороги, которая начиналась далеко за полями и терялась где-то в лесу у подножия замка. Каждый вечер он был в этой комнате. Каждую ночь он ждал.

Темный рыцарь вздохнул.

В замке горело только одно окно, светившее как маяк среди лесных волн в темном ночном океане. Там, у огня камина, в огромном охотничьем кресле сидела она: молчаливая, гордая, с серьезными глазами, в которых за отблесками пламени пряталось упрямство и какая-то светлая грусть. Она приезжала к нему не часто, но всегда непредсказуемо и стремительно; швыряла перчатки на ковер, как хозяйка, и грелась в кресле. Она никогда не здоровалась и не прощалась, но он не злился на это. Он простил бы ей много больше, только бы она вот так, внезапно, появлялась в ночи.

Он стоял у окна и смотрел на свои владения. Он был по-королевски богат. Даже с самой высокой башни замка не было видно края его земли, и не было полей с более щедрой землей, и деревень и лугов, но он бросил бы все, отдал и забыл, только бы сразиться с ненавистным Светлым рыцарем.

- Почему ты пускаешь меня? Почему ты не запрешь ворота, и не выставишь слуг прогнать меня?

Он подошел поближе.

Она говорила хрипло, не глядя на него:

- Ты подарил мне лучшего коня, ты прошел весь лес, когда он вернулся без меня, лечил раненую, а сейчас сидишь подле, смотришь на меня и ненавидишь его еще больше.

Рыцарь усмехнулся и прижал ее ладонь к своей щеке.

- Я никогда его не трону. Я обещал тебе.

Она убрала руку и поправила ему непокорную прядь:

- Я знаю. Только презираю себя еще больше. Я мчусь, бес сна и отдыха, продираюсь через чащу, мокну под дождем, а солнце нещадно жалит меня, но, приехав к белому замку, поворачиваю коня, даже не постучав. Мне нечего делать в том замке. Меня там никто не ждет. А ты все равно дашь мне нового коня, хоть и против этого, и все равно пустишь, если я вернусь.

- Ты любишь его, оттого и летишь к нему.

- А ты любишь меня, и потому всегда ждешь.

Она откинулась в кресле и закрыла глаза.

- Если бы ты знал, сколько раз я обещала себе не возвращаться сюда. Я петляла, меняла дороги, а потом узнала, что все тропинки ведут в этот замок, к этому креслу, к дружелюбному огню. Я знаю, что ты перестал ездить по свету, боясь, что однажды я тебя не застану, я понимаю, что люблю твоего врага, и мне действительно, лучше бы исчезнуть, но это совершенно ничего не изменит.

Мне иногда хочется, чтобы ты ненавидел меня, чтобы в твоих землях мне не давали хлеба, а вода была горькая, как полынь. Я бы не вернулась. Я бы закусила губы до крови, но никогда бы не посмотрела в сторону замка. Я хочу, чтобы ты забыл меня и никогда не вспоминал. Веришь?

Он зашагал по комнате.

- Глупая. Почему ты пытаешься всегда решать за других? Неужели ты не понимаешь, какое это счастье: слышать твои шаги во дворе?

Я видел все сокровища мира. Их не сравнить. Они все ничтожны. Они жили до меня и до тебя. Камни и золото переживут нас. Они будут сиять, за них будут убивать, и предавать, но они не дороже твоих перчаток на полу. Они не будут будоражить мое сердце так же, как кресло, которое будет пахнуть твоим запахом.

Она крепко сжала виски.

- Но ты же солдат. Ты силен духом и телом. Я делаю тебя уязвимой. Ты слабеешь. Я помню время, когда ты не знал меня, и не было воина страшнее. А, сейчас ты, ходишь мягким шагом, словно по траве, если я сплю, и тревожишься вечерами.

Он расхохотался.

- Если бы ты так думала на самом деле, то не просила бы не причинять вреда Светлому рыцарю. Ты же знаешь, если ты отдашь мне мое слово обратно, то я сравняю его замок с землей и сожгу все его королевство. И не потому, что я зол на него, а потому что ты не найдешь своего сердца из-за этого человека.

Ты говоришь, я изменился? Это правда. Вначале я хотел получить тебя, назло ему, потом назло тебе, но проходило время, я узнавал тебя лучше: мне не хотелось войны, мне хотелось другого. Было что-то завораживающее в том упрямстве, с которым ты каждый раз прорывалась к воротам белого замка, и что-то родное и трогательное, когда ты возвращалась ни с чем. Сначала это было смешно, потом интересно, и ближе и ближе с каждым разом. Я пытался тебе мешать, удерживал…

- Я помню.

- Помнишь. А теперь мои двери открыты тебе и днем и ночью. Лучшие кони моего королевства всегда будут у тебя, и все жители пустят тебя на ночлег, стоит тебе только постучать.

- Спасибо. Когда-то давно, я не знала, что ты такой.

Он поцеловал ее в лоб.

- Я сам не знал, что могу быть таким. Ты подарила мне меня и весь мир в придачу, что мои кони и приют, по сравнению с твоей королевской щедростью?

О�

• 
• 
•